El color juega un papel fundamental en la impresión. Es una poderosa herramienta de comunicación que nos ayuda a tomar decisiones, generar respuestas emocionales y comprender mejor nuestro mundo. Pero la teoría del color es tanto una ciencia como un arte que puede llevar la estética de la impresión un paso más allá.
La teoría del color proporciona una estructura lógica para organizar, combinar y mezclar colores. Para los humanos, nuestros ojos y cerebros trabajan juntos para traducir la luz en color. La luz viaja a la retina en la parte posterior del ojo, cubierta de células receptivas a la luz. Cuando estas células detectan la luz, combinan la información y la envían a lo largo del nervio óptico. El cerebro luego nos ayudará a distinguir los colores individuales para que los interpretemos. Si bien la terminología que rodea al color ha existido desde la antigua Grecia, el erudito Sir Isaac Newton fue el primero en formalizar la teoría del color. Demostró que la luz consta de colores separados mediante la realización de experimentos que refractaron la luz a través de un prisma de vidrio. Su trabajo proporcionó una base para la rueda de colores que conocemos hoy: una ilustración que representa los colores individuales y su relación con otros en el espectro (arriba). La mayoría de las ruedas de colores se dividen en 12 colores visibles, y los dividimos en tres categorías principales:
Colores primarios
El rojo, el amarillo y el azul son colores a partir de los cuales se crean otros colores cuando se mezclan. No puedes crear primarios mezclando otros colores.
Colores secundarios
El verde, el naranja y el morado son colores que se obtienen mezclando dos primarios. El amarillo y el azul forman el verde, el rojo y el amarillo forman el naranja y el rojo y el azul forman el morado.
Colores terciarios
Mezclar un color primario y uno secundario crea un color terciario, dando a algunos tonos un nombre de dos palabras, como azul verdoso y rojo violáceo. Estos también se conocen como colores intermedios.
La rueda de colores se puede dividir aún más en armonías de color:
Colores complementarios
Los colores complementarios aparecen uno frente al otro en la rueda de colores. Por ejemplo, el amarillo y el morado son tonos intensos que pueden competir o realzarse entre sí para crear una paleta de colores armoniosa.
Colores análogos
Los colores análogos aparecen uno al lado del otro en la rueda de colores. Rojo, naranja oscuro y naranja claro es un ejemplo de una paleta de colores análogos. Cuando se usan juntos, tienen un impacto visual sorprendente y, a menudo, un color, como el rojo, dominará mientras que los otros dos actúan como acentos.
Colores triádicos
Los colores triádicos son un grupo de colores igualmente espaciados en la rueda de colores, formando un triángulo. Por ejemplo, los colores primarios y los colores secundarios son colores triádicos. Al igual que los colores análogos, un color tenderá a dominar mientras que los otros dos sirven como acentos, dando a la obra impresa un "equilibrio" visual.
Colores tetrádicos
Los colores tetrádicos emplean dos conjuntos de colores complementarios, formando un rectángulo en la rueda de colores. También se conocen como colores rectangulares o de doble complemento. Proporcionan esquemas de colores audaces y vibrantes, y un color tenderá a dominar mientras que los otros actúan como acentos.
Colores cuadrados
Los colores cuadrados constan de cuatro colores espaciados uniformemente alrededor de la rueda de colores, formando un cuadrado. Este esquema de colores crea diseños ricos y evocadores, proporcionando un equilibrio cohesivo de colores cálidos y fríos. Pero más sobre eso más adelante.
Colores divididos (Split Colors)
Los colores divididos, o colores complementarios divididos, emplean un solo color base y los dos a cada lado de su complemento, formando una forma de 'Y' en la rueda de colores. Crea un equilibrio colorido que es más discreto que los colores complementarios tradicionales.
Colores monocromáticos
Monocromático significa literalmente un color, derivado de los términos griegos antiguos 'mono' ('solo', 'único', 'solo') y cromático ('color'). Este esquema de colores emplea un solo color y diferentes sombras y tintes. Tiene un contraste bajo y puede hacer que el trabajo de impresión se vea elegante y pulido.
Puedes ver estas armonías de color y más en la práctica usando la herramienta Rueda de colores de Adobe.
A continuación, debemos establecer cómo vemos los colores en la impresión...
Teoría del color aditivo vs Teoría del color sustractivo
La teoría del color aditivo denota que el color se hace con luz. Agregar más color hace que un color parezca más claro. Los primarios de color aditivo son Rojo, Verde y Azul. Este modelo de color se conoce como RGB, que usamos para ver colores en pantallas como monitores de computadora. Rojo, Verde y Azul combinados crean luz blanca. Pero al manipular las longitudes de onda de luz que producen los primarios, agregamos colores, creando así un espectro de color.
Cada píxel en una pantalla emite luz, y cuando las luces que poseen diferentes longitudes de onda se combinan, las ondas interfieren entre sí, mejorándose y/o cancelándose entre sí. Cada longitud de onda representa un color diferente. Por ejemplo, luz Azul más luz Verde (sin Rojo) produce Cian; luz Roja más luz Azul (sin Verde) produce Magenta; luz Roja más luz Verde (sin Azul) produce Amarillo.
La teoría del color sustractivo denota cómo aparece el color cuando se aplica a una superficie semiabsorbente como el papel. Los primarios de color sustractivo son Cian, Magenta y Amarillo, que usamos en la impresión. Las sustancias coloreadas como la tinta absorben niveles variables de luz y longitudes de onda específicas que imparten su color. Cuanto más color agregado, mayor es el número de ondas de luz y más oscuro se vuelve un color. Los dispositivos electrónicos con pantallas emiten luz, pero una hoja de papel blanco la refleja y, por lo tanto, refleja cada longitud de onda de luz para producir color. Cian y Magenta combinados reflejan luz Azul, Magenta y Amarillo combinados reflejan luz Roja y Amarillo y Cian combinados reflejan luz Verde. Así que RGB y CMY funcionan de manera opuesta entre sí, y podemos crear una variedad más amplia de colores restando los valores de los primarios e imprimiendo con tinta negra (K) para obtener una variedad de sombras.
Profundiza en los perfiles de color RGB y CMYK aquí o mira esta guía rápida en video.
Impresión en blanco y negro (escala de grises)
Crear colores en blanco y negro depende de si trabajas con un color aditivo (basado en luz) o sustractivo (basado en tinta). En el mundo físico, el negro no está presente en el espectro de color visible. Todos los demás colores son un reflejo de la luz, excepto el negro, porque según la ciencia, el negro es la ausencia de luz. Sin embargo, algunos argumentan que el blanco es un color porque contiene todos los colores en el espectro de luz visible. Esta teoría también se puede aplicar al negro, ya que la combinación de todos los pigmentos crea este color. Pero las imágenes negras impresas en una página blanca contienen un pigmento de tinta, que es sustractivo. Entonces, si estás imprimiendo cualquiera de tus proyectos en escala de grises, al igual que las imágenes a todo color, se imprimirán en CMYK.
Obtén más información sobre Negro Estándar vs Negro Enriquecido para impresión en escala de grises aquí.
Colores cálidos vs fríos
El posicionamiento de cada color en la rueda de colores significa que se puede dividir en dos categorías: cálido y frío. Los colores pueden 'hablarnos' a un nivel visceral, y sus características impactan nuestra percepción visual. Colores como Rojo, Naranja y Amarillo se consideran colores cálidos y tienen las longitudes de onda más largas en el espectro. Verde, Azul y Violeta se consideran colores fríos y tienen longitudes de onda cortas. Los colores cálidos parecen avanzar hacia nuestros ojos mientras que los colores fríos retroceden. Se cree que es por eso que asociamos los colores cálidos como audaces, mientras que sus contrapartes más frías son más suaves a la vista.
Términos adicionales de la teoría del color
¿Cuál es la diferencia entre matices (hues), sombras (shades), tintes (tints) y tonos (tones)? Comencemos con matiz. Un matiz simplemente significa color. Por lo tanto, los tintes, sombras y tonos son variaciones de un matiz. Un tinte es donde el blanco aclara un matiz (por ejemplo, Rojo + Blanco = Rosa), y una sombra es donde el negro oscurece un matiz (por ejemplo, Rojo + Negro = Burdeos). Y finalmente, un tono es donde se agrega Negro, Blanco o Gris a un matiz para cambiar los atributos que componen un color, como la intensidad o la luminosidad.
La teoría del color hace más que hacer que las impresiones se vean bien. Es una estrategia que desencadena emociones y ayuda a hacer que todo tipo de material impreso sea interesante y accesible. Descarga la Guía de impresión de libros gratuita de Mixam para aprender a imprimir un libro y la Guía PrintLink para comenzar tu propio negocio de impresión bajo demanda.
Crédito de la imagen: Freepik y PicMonkey
